Leo Checchi

Nel 1943 gli italiani che si trovano in Nord Africa vengono travolti dalla Seconda guerra mondiale. L’offensiva delle truppe alleate che porta alla resa dei contingenti italiani e tedeschi culmina nel mese di maggio, quando l’offensiva sferrata in Tunisia spiana definitivamente la strada degli angloamericani verso lo sbarco in Sicilia. Leo Checchi, soldato italiano, combatte quella guerra e vive la resa e la prigionia. Esperienze che lo segneranno per tutta la vita, e che ricorderà molti anni dopo il rientro in Italia, e il ritorno alla normalità, scrivendo una memoria molto particolare: Leo sceglie infatti di esprimersi in “ottava rima”, una delle forma d’improvvisazione poetica più comune nell’Appennino Centrale e non solo, oggi sopravvissuta culturalmente in forme marginali in Toscana, la regione in cui Leo nasce, e in particolare nella zona del Valdarno dove l’autore è sempre vissuto, fatta eccezione per la parentesi bellica. L’Ottava Rima, che divenne epica e popolare grazie alla sua musicalità, ma anche perché resa immortale dai poemi cavallereschi di Tasso, Boiardo e Ariosto, consente a Leo di raccontare le proprie vicissitudini esprimendosi in endecasillabi. Il suo racconto assume così toni classicheggianti, a volte retorici, ma restituisce comunque un punto di vista interessante sul vissuto individuale e sulle grandi vicende storiche affrontate dall’autore sul suolo africano.