Sabatino Basso

Nel 1908 Sabatino Basso ha trentatré anni, ed è un commerciante di tessuti napoletano trasferitosi in Sicilia, a Castelvetrano. Da alcuni conoscenti ha notizia della possibilità di arricchimento facile in Sud America: come ai tempi delle civiltà precolombiane, la vulgata vuole che un oggetto di poco valore laggiù sia tenuto in gran considerazione, e pagato profumatamente. Così, riempite le valigie di orologi, vestiti e varia chincaglieria, Basso e alcuni parenti partono per l’Argentina. Da qui, valicando le Ande innevate a dorso di mulo, muovono verso il Cile; quindi passano al Perù e poi all’Ecuador. Una grande avventura durata pochi mesi e premiata da ottimi guadagni, che Sabatino reinveste nell’apertura di un grande e bel negozio del centro di Palermo. Non ne gode a lungo, però: nel 1921, a soli quarantasei anni, muore. Anni dopo, e solo per caso, i suoi eredi si imbattono nel taccuino su cui aveva annotato alcuni ricordi di viaggio.