Giuseppina Croci

Giuseppina Croci nasce a Castano Primo, in provincia di Milano nel 1863. Cresce in una famiglia numerosa, prima di nove tra fratelli e sorelle, e lavora come operaia in una filanda. Nel 1890 accetta una proposta di lavoro insolita per l’epoca e parte da Genova, sola, su un bastimento a vela tedesco con destinazione Shanghai, dove andrà a lavorare nello stabilimento che il suo ex datore di lavoro ha trasferito in Cina. Nel suo diario racconta i 37 giorni di viaggio che affronta per raggiungere l’estremo Oriente. Descrive i porti in cui si ferma, le città che visita e rimane sorpresa dal differente senso del pudore prima degli arabi, poi degli indiani, quindi dei cinesi. Arrivata dal proprietario della filanda si sente finalmente al sicuro e abbandona la scrittura del diario che ha aggiornato lungo tutto il viaggio, per dedicarsi al lavoro. Tornerà in Italia dopo cinque anni, con trentamila lire in tasca, due nuove lingue e molte “favole cinesi” da raccontare. La sua testimonianza è stata pubblicata nel 2011 con il titolo Sul bastimento per Shangai dalla casa editrice Forum di Udine.