Giulia Danesi

Il memoriale di Giulia Danesi racchiude in una ventina di pagine la cronaca del ritorno in Italia dalla cosiddetta AOI, l’Africa Orientale Italiana, dove l’insegnante romana, classe 1903, si era trasferita all’inizio degli anni Trenta. Ed è la cronaca di un lungo viaggio per nave: a partire dal 7 maggio 1942. Quarantacinque giorni in cui, a bordo della nave Vulcania, sotto il comando inglese, Giulia Danesi – insieme ad altri tremila passeggeri italiani – circumnaviga l’Africa in senso antiorario: da Berbera, in Somalia, a Port Elizabeth in Sudafrica, a Las Palmas nelle Canarie. Da qui a Gibilterra, e infine a Napoli.

Tra un’osservazione della costa e una chiacchierata con i compagni di viaggio, il tempo scorre nella trepida attesa di tornare in patria, e con già nel cuore una profonda nostalgia dei luoghi abitati: Libia, Somalia, Etiopia. È quello che si chiama il “mal d’Africa”, comune a tanti coloni costretti dalla guerra a rientrare in Italia.

Tra le righe emerge la malinconia della fervente fascista per le sorti dell’impero coloniale, che nell’estate del 1942 appare ormai irrimediabilmente perduto.