Il debutto

Mi trovavo per ragioni di professione (facevo ancora l’avvocato) a Firenze, dove contavo molti amici e dove ero conosciuto per un ottimo dilettante tenore.

Al teatro Pagliano, oggi Verdi, era prossima l’andata in scena della Gioconda, ma alla prova generale fu protestato il tenore e l’impresa si trovò assai imbarazzata.

Vi fu chi mi additò come un possibile salvatore, fui chiamato, cantai tutta l’opera al pianoforte ottenendo la piena approvazione del direttore d’orchestra, la sera stessa feci la prova in scena coll’orchestra, e la sera seguente 20 dicembre 1896, facevo il mio solenne ingresso nell’Arte Lirica con un successo magnifico, reso ancora più importante dal fatto che cantavo al fianco di una eccellente Gioconda quale la Nadina Bulicioff, di un’ottima Laura quale la Saffo Bellincioni, e che lo stesso pubblico che in quella sera mi portava alle stelle facendomi fare tre bis, faceva invece giustizia sommaria del baritono e del basso che forse non meritavano un così barbaro trattamento.

Tutti i giornali ebbero bellissimi articoli in mia lode.