Malaria

Erano trascorsi due mesi dal mio arrivo in Somalia che già dovetti essere ricoverato in ospedale per un attacco di malaria: 21 giorni di degenza: Nel 1953 la malaria era molto diffusa in Somalia e lo fu ancora per diversi anni nonostante le cure preventive a base di chinino e derivati. Fui soggetto a ricorrenti attacchi, per ben cinque volte. A distanza di anni, mi è difficile descrivere il mio stato d’animo. La lontananza dalla famiglia, dalle persone care, il veder decurtare il già scarso stipendio per causa della malattia, la febbre altissima, avevano trasformato la mia mente in una moviola dove rivedevo i miei familiari in dissolvenza con i volti deformati e ostili contro di me che avevo osato abbandonarli. Alle ore serali i miei vicini di baracca venivano a rabberciare il mio morale a pezzi e a tamponare le mie reazioni depressive; qualche volta ci riuscivano. Si galleggia per un corto tempo e poi si viene sommersi; è spesso una triste realtà. In verità anch’io ero sul punto di darmi per vinto ma, grazio a Dio, con la convalescenza e la riconquistata salute, ritornò il sereno. La Società proprietaria dello zuccherificio, con un sistema di reclutamento di manodopera apparentemente ineccepibile, non era suffragato da nessun controllo sindacale ed i contratti di lavoro non seguivano un paradigma prestabilito, ma venivano elaborati a discrezione dell’impiegato reclutante, in compenso la Società offriva un fiasco di rhum al mese o puttane a volontà ogni sera; saziati i sensi sarebbe stato più facile plagiare gli spiriti.